Cuando en Química se explica de una forma satisfactoria cualquier cosa sin necesidad del flogisto, es sólo por esta razón infinitamente probable, que dicho principio no exista; que se trate de un cuerpo hipotético, una suposición gratuita. En los principios de la buena lógica se encuentra, por supuesto, el no multiplicar cuerpos sin necesidad.
-- Antoine-Laurent Lavoisier

viernes, 31 de diciembre de 2010

Diez razones para desconfiar de la homeopatía

Tomado, traducido y adaptado de Why you can't trust homeopathy

Mis padres y Louis Pasteur

Esta va a ser una de las últimas entradas del este blog en este año 2010 y quiero dedicársela a mis padres. Mis padres son doctores en Química Orgánica y, el próximo mes de enero, celebrarán su cuadragésimo octavo aniversario de boda. En el caso de mi madre, Louis Pasteur es, probablemente, su científico más admirado por detrás de Marie Curie.
 

jueves, 30 de diciembre de 2010

No sé en qué creer: la revisión por pares

La web Sense About Science, ha publicado un panfleto en pdf (que puede descargarse aquí) en el que se proporciona una descripción breve (son ocho páginas) de en qué consiste la revisión por pares dentro del método científico, para qué sirve y qué es lo que aporta.

Paraciencias y la paradoja de la tolerancia

Karl Popper formuló la paradoja de la tolerancia que, viene a decir (la traducción es mía) lo siguiente:

La tolerancia ilimitada puede conducir a la desaparición de la tolerancia. Si extendemos la tolerancia ilimitada a aquellos que son intolerantes, si no estamos preparados para defender una sociedad tolerante frente al acoso de los intolerantes los tolerantes serán destruidos y con ellos la tolerancia.

lunes, 27 de diciembre de 2010

Terapias alternativas: ¿por qué no cuando son inocuas?

Discutía, hace poco, con un conocido sobre las razones para desterrar las terapias alternativas cuando éstas son inocuas. El argumento principal, para ambos, era el económico, ¿por qué sobrecargar las economías de los sistemas de salud con tratamientos/terapias que no han demostrado su efectividad? Podría ocurrir, sin embargo, que, a través del efecto placebo, estas terapias inocuas pudieran contribuir positivamente a los sistemas de salud, por ejemplo, contribuyendo a descongestionar la atención primaria.

viernes, 24 de diciembre de 2010

Power Balance

Comenta James Randi en esta entrada del blog de su Fundación que, en Australia, los fabricantes de la pulsera Power Balance se han visto obligados a publicar un amplio comunicado del que James extrae lo siguiente:

In our advertising we stated that Power Balance wristbands improved your strength, balance and flexibility. We admit that there is no credible scientific evidence that supports our claims and therefore we engaged in misleading conduct in breach of s52 of the Trade Practices Act 1974.

jueves, 23 de diciembre de 2010

La lluvia roja de Kerala

Entre los meses de Julio y Septiembre del año 2001, en el estado de Kerala, al sur de la India, tuvieron lugar una serie de chaparrones esporádicos de lluvia de color rojo. Según algunas fuentes, antes de los chaparrones rojos se produjo un sonido en la zona compatible con la caída de un meteoro.

Martin Gardner

Cuando expira el año es, para muchos, el momento de hacer balance y tener un momento para recordar a aquellos que nos dejaron. El 22 de mayo, a los 95 años de edad, fallecía Martin Gardner, matemático norteamericano conocido, entre otras cosas, por su columna Juegos Matemáticos en la revista Investigación y Ciencia.

domingo, 19 de diciembre de 2010

Reflexología: otra mentira de la medicina alternativa

Hace aproximadamente un mes aterricé en el blog de Ismael Labrador en el Diario de Alcalá, en concreto sobre la entrada "La verdadera medicina alternativa", en la que el autor defiende el modelo científico actual de la Medicina y ejerce una crítica al espacio que están dedicando algunas universidades, entre ellas la de Alcalá de Henares, a las paraciencias. Sin buscarlo, me vi involucrado en una polémica con una defensora/practicante de la reflexología, de sus capacidades terapéuticas y, en definitiva, de las bondades que esa "terapia complementaria" aporta a la curación de determinadas dolencias y al bienestar general.